大致而言，国民政府对于1937年接连2场惨败特别是丢失首都南京的第一个反应，是尽快补充伤亡人员。最初的认识似乎是，只要补足人员就可以恢复战斗力，因此军事领袖们在武汉时期就致力于征召壮丁去补充军队，而地方实力派也看出这个契机而大力扩充自己势力。