提起历史典故“曹刘”，人们首先可能会想到曹操和刘备，辛弃疾在他的词里称赞三国英雄孙仲谋时，让这一对天下枭雄来做衬托。其实，还有一对“曹刘”，在中国诗歌史上熠熠生辉，这就是曹植和刘祯，他俩是建安文学的代表人物，是五言诗的“冠冕”。

公元626年，突厥攻至距长安仅40里的泾阳，京师震动。此时，长安兵力不过数万，唐太宗李世民设疑兵之计，亲率高士廉、房玄龄等6人在渭水隔河与颉利可汗对话，怒斥颉利、突利二可汗背约。

2024年，中国作家网特别开设“短长书”专栏，邀请读者以书信体的方式对话文学新作。“短长书”愿从作品本身出发，有话则长、无话则短，也愿从对话中触及当下的文学症候，既可寻美、也可求疵。纸短情长，我们希望以此形式就文学现场做出细读，以具体可感的真诚探讨文 ...

在本书中，作者从“知人论世”出发，落脚在“以意逆志”上。书中精心选择了中国历史中的九个人物，有帝王如项羽（从司马迁《史记》说）、曹丕、赵佶，有名相诸葛亮，名僧玄奘，高士陶渊明，才士蒲松龄，才女李清照，美人杨贵妃，构成一个有意义的言说系列。