在有皇帝的年代，京城内外的水木清华之处大都是皇家禁苑，老百姓无缘光顾。文人雅士消夏，多去城南夕照寺、陶然亭、金鱼池等处。有钱人则雇上骡车至西山，一去住上个把月，待凉快了才回来。城里人避暑的首选地，就要数什刹海的前海了。